Informations- und Kommunikationstechnik (IKT) ist unverzichtbar für die nachhaltige Transformation unserer Wirtschaft und Gesellschaft. Weltweit haben sich Nachhaltigkeitsziele zu einem wesentlichen Wettbewerbsfaktor für Unternehmen entwickelt. Das Konzept des (ökologischen) Fußabdrucks ist weitgehend bekannt, das Konzept des sogenannten "Handabdrucks" dagegen relativ neu. Mit diesem Konzept wird berechnet und versinnbildlicht, was bereits erreicht wurde bzw. erreicht werden kann. Dieses – eher positive – Konzept will also vor allem zu nachhaltigerem Handeln inspirieren.
 
Damit der Beitrag von IKT zur Verbesserung der Klimabilanz erfasst und verglichen werden kann, ist in jedem Fall eine praktikable und transparente Dokumentation notwendig. Die Autoren dieses Positionspapiers schlagen hier eine normierte Skala vor, anhand derer sich der Handabdruck ablesen lässt – angelehnt an die Bewertung des Brennwertes von Lebensmitteln auf Verpackungen. Dies, so die Autoren, führe zu einer wirtschaftlich fundierten Auswahl nachhaltiger Produkte, die in der Gesamtbilanz nachweislich umweltfreundlicher und gesellschaftlich kostengünstiger sind.
 
In den letzten Jahren wurde der Energieaufwand zur Datenübertragung bereits substanziell reduziert, einerseits durch neue technische Verfahren und Systemkonzepte, aber auch durch die Entwicklung energieeffizienterer Komponenten. Hinzu kommt eine Reduktion des CO2-Ausstoßes durch den zunehmenden Einsatz regenerativer Energie. Weitere Verbesserungen werden durch Ansätze, wie „Green-by-Design“ erzielt, wie sie derzeit bei dem neuen Mobilfunkstandard 6G verfolgt werden. Einschlägige Kommunikationsnetzausrüster haben insbesondere für den Mobilfunk die Zielsetzung formuliert, das zu erwartende Datenwachstum mit einer Verringerung des Gesamtenergieverbrauchs um 50% zu bewältigen. Eine ganz besondere Herausforderung stellen in diesem Zusammenhang Rechenzentren dar.
 
In diesem Positionspapier stellen die Autorinnen und Autoren die Bedeutung der IKT-Infrastruktur als essenzieller Querschnittstechnologie zur Erreichung von Nachhaltigkeit in einer Vielzahl an Anwendungsfeldern der Wirtschaft sowie der Gesellschaft dar. Sie geben Empfehlungen ab, wie sich eine nachhaltigere Nutzung durch moderne IKT-Technologien erreichen lässt und leiten entsprechende Handlungsempfehlungen ab.
 
Wesentliche Erkenntnis: IKT trägt ganz wesentlich zum Klimaschutz in anderen Branchen bei. Der Ressourceneinsatz der IKT ist nutzungsgetrieben, daher muss deren Fuß- bzw. Handabdruck jeder Nutzerin und jedem Nutzer transparent gemacht werden. Die Autoren unterstützen dies mit der von ihnen vorgeschlagenen Metrik.